La protection sociale est un mot  à la mode dans l’appui au développement, et il y a un intérêt grandissant des mécanismes sociaux de transfert en espèce ciblés assortis de conditions  sont outils  sous-utilisées  dans les efforts pour venir à bout de la vulnérabilité, inégalités et pauvreté chronique qui affectent en particulier les personnes handicapées, les personnes âgées, les enfants et les orphelins. Il est évident que ces programmes innovateurs sont nécessaires pour la réalisation des Buts de Développement du Millénium, et qu’ils peuvent protéger et soutenir le développement d’une économie équitable.

Une réunion tenue récemment  à Johannesburg a permis de  passer en revue les questions relatives à  l’engagement de la société civile et celui des citoyens dans le processus de protection sociale nationale. C’était la première étape franchie  au niveau régional pour tenter d’approfondir le débat sur la nature et les objectifs des programmes de protection sociale et en tirer des leçons.
 
Il est clair que un certain nombre de gouvernement Africain sont entrain de developper des politiques de développement social en initiant des programmes conditionnels de transfert d’argent comptant pour réduire la pauvreté. Des mesures  qui font  suite à la Conférence Régionale sur la Protection Sociale qui s’est tenue à Livingstone, en Zambie en Mars 2006. Dans la déclaration de la conférence, l’Appel de Livingstone pour une Action, 13 représentants des  gouvernements Africains se sont engagés à mettre oeuvre des plans nationaux de protection sociale de transferts en espèces dans les 2-3 années à venir et dans lequel les partenaires au développement peuvent apporter leur soutien. La Conférence de Livingstone reconnaît la nécessité de mobiliser toutes les parties prenantes y compris les gouvernements, les parlements, la société civile et la communauté des donateurs à prendre en compte la pauvreté chronique, la  privation, l’exclusion et la promotion des droits humains.

Les groupes handicapées en Afrique et les organisations de la société civile  sont maintenant conscients du fait que la conception et le pilotage des programmes conditionnels de transfert d’argent comptant initiés  dans quelques pays sont entrain d’être exécutés sans presque aucune consultation ou débats publique. Cela met en danger et enfonce les programmes durables mis en place. A l’heure des  TIC, vous ne pouvez ‘’être rasé en votre absence’’. Soit vous allez chez le coiffeur ou il vient à vous. Encore une fois, il y a un besoin urgent d’harmoniser les actions  en vue d’assurer la  pleine participation de la communauté  handicapée dans les plans de développement nationaux.    
 
Il est temps de trouver un consensus  d’approfondir la compréhension du handicap & protection sociale et  débattre de ce concept  social au sein des activistes handicapées  au niveau national, mais également s’engager avec les médias. Des opportunités existent pour contribuer à la réflexion. Tous les leaders et activistes du mouvement handicap dans la région doivent s’appuyer sur les réseaux existant et jouer un rôle actif dans le processus de planning de développement.

 Les actions de plaidoyers menées au niveau de chaque pays doivent être axées sur l’appel de  Livingstone, et s’investir dans les mécanismes de coordination de protection sociale.  Nous devrions assurer que la voie des  citoyens handicapés est entendue dans la conception et livraison des programmes de ces programmes de protection sociale.

C’est un sujet complexe certes, mais les leaders handicapés doivent  se joindre  à toutes les actions entreprises dans les régions du continent pour renforcer  les initiatives et s’organiser en réseau, s’inspirer ce concept pour servir des meilleures pratiques avec comme pillier l’Afrique Australe.

Qu’est que la protection sociale?

La protection sociale est vue comme un série  d’actions publiques initiée par les états, les ONG, ou autres  structures pour faire face à la vulnérabilité et pauvreté.

La protection sociale comprend l’assistance &  l’assurance de protéger  les citoyens des risques, des conséquences des aléas de la vie, de la discrimination et abus. Cela peut être sous forme d’espèces, nourriture, subvention etc. Ce n’est pas une panacée, ce remède a surtout besoin d’être intégrée dans  un cadre de  protection sociale plus large, de droits et de développement. 
 
Les personnes handicapées doivent bénéficier de la protection sociale. La protection sociale n’est pas faite pour remplacer les actions de soutien aux  droits des personnes handicapées, mais plutôt à contribuer au bien être des individus handicapés

Cet article a été publié dans Droits de l'Homme Afrique numéro 2, 2007.